Błonnik bambusowy korzystnie wpływa na stan naszej flory bakteryjnej, co przekłada się m.in. na znaczne podniesienie naszej odporności i ochronę przed bakteriami. Warto poznać również inne, równie cenne zalety bambusa.
Błonnik bambusowy, zwany też mąką lub mączką bambusową, bije ostatnio rekordy popularności w sklepach ze zdrową żywnością. Pozyskiwany jest z młodych pędów bambusa (najczęściej z gatunku Dendrocalamus asper, po polsku zwanym bambusem smoczym lub olbrzymim), które rozdrabnia się, suszy, a następnie mieli, czasem też produkowany jest z kiełków. Jego specyfiką jest po pierwsze bardzo wysoka zawartość błonnika pokarmowego, po drugie zaś – minimalna zawartość węglowodanów (poniżej 1 g w 100 g produktu). Zawiera dużo polifenoli, przeciwutleniaczy, witaminę C i B6, całkiem sporo potasu i wapnia, pewne dawki selenu, magnezu, cynku, fosforu i żelaza. Do jego największych zalet należy usprawnianie perystaltyki jelit, zapobieganie zaparciom oraz – jako że to typ błonnika nierozpuszczalnego – zapewnienie na dłuższy czas uczucia sytości. Błonnik nierozpuszczalny pobudza też wydzielanie śliny i wiąże nadmiar kwasu solnego w żołądku. Jest bezglutenowy, obniża ładunek glikemiczny potraw, z którymi został połączony, a za sprawą obecnych w nim fitosteroli obniża poziom cholesterolu i trójglicerydów, wpływając na zmniejszenie czynnika chorób sercowo-naczyniowych.
Ma też działanie ukryte, lecz niezwykle ważne dla naszego organizmu – jest świetną pożywką dla dobrych bakterii zamieszkujących jelita. Tym samym wpływa na: podniesienie odporności (potwierdzono, że 70–80 proc. komórek odpornościowych znajduje się właśnie w jelitach), szybsze pozbywanie się toksyn z organizmu, zapobieganie wielu chorobom układu pokarmowego. Ostatnie badania dowodzą, że błonnik bambusowy korzystnie wpływa też na mniej oczywiste rzeczy – schorzenia psychiczne i neurodegeneracyjne powstające na skutek interakcji między mózgiem i jelitami. Poprawnie funkcjonujący mikrobiom jelitowy pełni też ważną rolę przy prawidłowej produkcji „hormonu szczęścia”, czyli serotoniny. Co ważne, udowodniono, że przynosi wiele korzyści w przypadku zaburzeń jelitowych spowodowanych antybiotykoterapią – nie tylko prowadzi do wzrostu liczby bakterii w jelitach, ale też podnosi ich różnorodność gatunkową, co dość szybko przekłada się na zmniejszenie stanów zapalnych w jelicie cienkim i okrężnicy. To z kolei może prowadzić w dłuższej perspektywie czasowej do obniżenia ryzyka wystąpienia nowotworu okrężnicy (badania na ten temat wciąż trwają).
Mąka bambusowa jest biała, bezwonna i bezsmakowa (i bardzo lekka, wielu osobom przypomina watę lub kłaczki bawełny), nie zmieni więc w żaden sposób smaku i aromatu potrawy. Nie traci przy okazji swych wartości i właściwości podczas obróbki cieplnej, nawet w wysokich temperaturach. Ciasta, do których dodamy mąkę bambusową będą nieco dłużej świeże. Ponieważ niemal nie zawiera białka, nie spali się, nie zbrązowieje, nie zgorzknieje. To idealny produkt dla miłośników wypieków w kuchni ketogenicznej, czyli niskowęglowodanowej – oprócz walorów prozdrowotnych nadaje im większej puszystości i pulchności. Dodatkowa jego zaleta to nieprzywieralność – jeśli podsypiemy ciasto, nie przyklei się do stolnicy/blatu, a potem można łatwo je strzepać, także po zakończonym pieczeniu. W diecie keto ograniczenie węglowodanów łączy się zazwyczaj z jednoczesnym ograniczeniem błonnika, tak więc mąka bambusowa może być na to znakomitym antidotum i uzupełnieniem. Najczęściej jest wykorzystywana do słodkich wypieków typu biszkopty i ciasta, ale ze względu na uniwersalność równie dobrze można ją wykorzystać w daniach wytrawnych, na przykład pizzy, chlebie, pierogach, makaronach i do tortilli. Można ją dodać do jogurtu czy shake’ów, zup i sosów, nie zmieni ich smaku, a odpowiednio je zagęści. Przygotowując przepisy z wykorzystaniem błonnika bambusowego, należy pamiętać, że wchłania on więcej wody niż inne mąki, z tego też powodu proporcje muszą być nieco inne i trzeba zwiększyć ilość wody w przepisie. Przy dodaniu do wypieków, mogą być one nieco twardsze niż zwykle, z kolei ciasta pozostaną jasne, nie zbrązowieją.
Korzystanie z błonnika bambusowego jest ekologiczne: bambus rośnie bardzo szybko (są gatunki rosnące do 4 cm na godzinę), nie potrzebuje wiele wody, odnawianie jego zasobów w minimalny sposób wpływa na środowisko. Przy okazji błonnika bambusowego należy jednak ostrzec tych, którzy uprawiają tę roślinę, a chcieliby samodzielnie zrobić z niej mączkę – na blisko 1600 znanych gatunków bambusa tylko nieco ponad 100 gatunków nadaje się do spożycia. W wielu innych w stanie surowym są trujące substancje, z cyjankiem na czele. Lepiej więc kupić produkt ze sprawdzonego źródła.
