Chodzi o związek zwany gossypetyną (nazwa spolszczona), wyizolowany z kwiatów i kielicha hibiskusa sabdariffy. Badania dowodzą, iż substancja ta może pokonać chorobę Alzheimera. O jaki proces chodzi i co odkryli prof. Kyong-Tai Kim i jego asystent Kyung Won Jo? Gossypetyna aktywuje mikroglej, a ten ochrania mózg i rdzeń kręgowy przed infekcjami, eliminuje też obumarłe i nieprawidłowe neurony. Zespół badaczy wykazał, że mikroglej zmiata beta-amyloid w mózgu, aby złagodzić upośledzenie funkcji poznawczych wywołane chorobą Alzheimera. W wyniku choroby mikroglej zanika poddawany ciągłej ekspozycji beta-amyloidu, co przejawia się pogarszaniem się funkcji poznawczych i utratą pamięci. Zatem jego aktywacja ma tu duże znaczenie. Naukowcy sięgnęli po gossypetynę w poszukiwaniu nowego leku na chorobę Alzheimera, nie mającego skutków ubocznych. Po trzech miesiącach eksperymentu prowadzonego na myszach, zauważyli, iż objawy demencji prawie całkowicie ustąpiły. Gossypetyna ułatwia mikroglejowi usuwanie beta-amyloidu i jak dowodzą naukowcy – przyczyni się do opracowania bezpiecznego i niedrogiego leku dedykowanego osobom chorym na demencję. Badania kliniczne są w toku.
