Ból brzucha? Źródło zatrucia mogło trafić na nasz talerz nawet tydzień wcześniej

Nie każde zatrucie pokarmowe ujawnia się od razu. Objawy mogą pojawić się nawet kilka dni po spożyciu skażonej żywności lub wody. W ramach szóstej edycji unijnej kampanii Safe2Eat eksperci przypominają, jakie symptomy powinny zwrócić naszą uwagę oraz które nawyki pomagają ograniczać ryzyko zakażeń.

Latem łatwiej o kontakt z zagrożeniem 

Wakacyjne podróże, grillowanie i jedzenie poza domem sprawiają, że bezpieczeństwo żywności staje się szczególnie aktualnym tematem. Choć zagrożenie nie jest wyłącznie sezonowe, latem częściej dochodzi do sytuacji zwiększających ryzyko zakażeń i zatruć pokarmowych. Najczęściej odpowiadają za nie bakterie z rodzaju Salmonella, Campylobacter i gronkowce oraz wirusy, m.in. norowirusy i wirus zapalenia wątroby typu A.

Jak przypominają eksperci Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA), pierwsze objawy nie zawsze pojawiają się od razu. W zależności od rodzaju patogenu mogą wystąpić od kilku godzin do nawet siedmiu dni po spożyciu skażonej wody lub żywności. W przypadku wirusowego zapalenia wątroby typu A okres ten może wydłużyć się nawet do kilku tygodni. 

Jak rozpoznać zatrucie lub zakażenie pokarmowe?

Objawy tego rodzaju zakażeń i zatruć najczęściej obejmują ból brzucha, brak apetytu, biegunkę, nudności, wymioty, gorączkę oraz ogólne osłabienie organizmu. Choć dla wielu osób kończą się kilkudniowym dyskomfortem, niektóre grupy są szczególnie narażone na cięższy przebieg choroby.

Dotyczy to przede wszystkim dzieci, kobiet w ciąży, osób starszych oraz osób cierpiących na choroby przewlekłe. W ich przypadku ryzyko szybkiego odwodnienia oraz powikłań wymagających pomocy medycznej jest większe.

Źródłem zakażenia lub zatrucia nie zawsze jest spożyta żywność. Do kontaktu z chorobotwórczymi drobnoustrojami może dojść również poprzez skażoną wodę, kontakt z osobą chorą lub zanieczyszczonymi przedmiotami codziennego użytku.

Zasady bezpiecznego obchodzenia się z żywnością

Eksperci Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) podkreślają, że część zagrożeń jesteśmy w stanie ograniczyć dzięki wprowadzeniu w życie kilku prostych nawyków.

• Czystość rąk i blatów

Przed kontaktem z żywnością oraz podczas jej przygotowywania należy dokładnie myć ręce przez co najmniej 30 sekund. Pomaga to ograniczyć ryzyko przenoszenia drobnoustrojów. Warto również dbać o czystość blatów, naczyń i sprzętów kuchennych oraz odpowiednio zabezpieczać żywność przed owadami i zwierzętami domowymi. 

• Dokładne mycie warzyw i owoców

Owoce i warzywa przeznaczone do spożycia na surowo należy myć pod bieżącą wodą nawet wtedy, gdy planujemy je obrać. Szczególną uwagę należy zwrócić na owoce leśne, które mogą być zanieczyszczone jajami pasożytów wywołujących bąblowicę. Dokładne mycie pomaga ograniczać ryzyko zakażenia. 

• Właściwe przygotowywanie żywności

Na surowym mięsie, owocach morza czy jajach mogą znajdować się niebezpieczne mikroorganizmy. Aby uniknąć tzw. zakażeń krzyżowych, warto korzystać z oddzielnych desek, noży i pojemników przeznaczonych do produktów surowych oraz już przygotowanych potraw. Nie zaleca się też myć surowego mięsa, które będzie potem poddane obróbce cieplnej.

• Odpowiednia obróbka termiczna

Dokładna obróbka termiczna jest jednym z najskuteczniejszych sposobów ograniczania ryzyka zakażeń. Temperatura wewnątrz przygotowywanych potraw powinna osiągnąć co najmniej 70°C. Szczególną uwagę należy zwrócić na mięso (zarówno w kawałkach, jak i mielone), które powinno być pieczone lub smażone do momentu, aż wypływające z niego soki przestaną mieć różowy kolor. Eksperci przypominają również, aby podgrzewane zupy i sosy doprowadzać do wrzenia.

• Przechowywanie produktów spożywczych 

Ugotowane potrawy nie powinny pozostawać w temperaturze pokojowej dłużej niż dwie godziny. Produkty łatwo psujące się warto przechowywać w lodówce w temperaturze poniżej 5°C, natomiast gorące dania utrzymywać powyżej 60°C aż do momentu podania.

Bezpieczeństwo zaczyna się już podczas zakupów

Ryzyko zakażenia jesteśmy w stanie ograniczyć jeszcze przed przygotowaniem posiłku – już na etapie robienia zakupów spożywczych. Nie kupujmy produktów w nadmiernych ilościach, których nie jesteśmy w stanie właściwie przechować i zużyć, a także tych przechowywanych w złych warunkach i sprzedawanych w przypadkowych miejscach. Eksperci zalecają również wybieranie produktów poddanych odpowiedniej obróbce, takich jak mleko pasteryzowane.

Powinniśmy również zwracać uwagę na stan opakowań, terminy przydatności do spożycia, sposób przechowywania produktów w sklepie oraz kolejność robienia zakupów.

Podczas upałów pomocne mogą być także torby izolacyjne lub chłodzące, najlepiej z wkładami chłodzącymi. Pozwalają one utrzymać odpowiednie warunki przechowywania żywności aż do powrotu do domu.

Mrożone nie zawsze oznacza bezpieczne 

Mrożenie pomaga wydłużyć trwałość żywności i ograniczyć jej marnowanie, ale nie zwalnia z przestrzegania podstawowych zasad bezpieczeństwa. 

Produkty przeznaczone do zamrożenia powinny trafić do zamrażarki przed upływem terminu przydatności do spożycia. Temperatura w zamrażarce powinna wynosić co najmniej -18°C. W zależności od rodzaju żywności okres przechowywania w zamrażarce może wynosić od miesiąca do nawet roku. 

Surowe mięso i ryby najlepiej przechowywać w innych szufladach niż owoce i warzywa. Warto również korzystać z przeznaczonych do tego pojemników lub woreczków, a także oznaczać datę zamrożenia.

Produktów nie należy ponownie zamrażać. Nie zaleca się także rozmrażania żywności w temperaturze pokojowej, gdyż stwarza to warunki sprzyjające namnażaniu się bakterii. 

To już szósta edycja kampanii Safe2Eat

Tegoroczna edycja kampanii Safe2Eat obejmuje 23 kraje w Europie i poza nią. Od pierwszej odsłony projektu inicjatywa stopniowo rozszerzała swój zasięg, docierając do coraz większej liczby konsumentów, w tym także tych z Polski.

– Konsumenci każdego dnia podejmują decyzje dotyczące żywności i mają prawo czuć się bezpiecznie, dysponując rzetelnymi informacjami. Kampania przekłada złożoną wiedzę naukową na praktyczne wskazówki dotyczące postępowania z żywnością i jej przygotowywania – komentuje Nikolaus Kriz, dyrektor wykonawczy EFSA.

EFSA odpowiada za ocenę ryzyka związanego z bezpieczeństwem żywności w Unii Europejskiej. Współpracując z ekspertami i instytucjami z całej Europy, dostarcza wiedzy naukowej wykorzystywanej przy ochronie zdrowia oraz reagowaniu na zagrożenia związane z żywnością. 

Więcej informacji na temat kampanii można znaleźć na stronie: https://www.efsa.europa.eu/pl/safe2eat